人面桃花相映红，溯源生肖妙趣浓

序

在中华文化中，农历新年是一个重要的节日，它不仅意味着辞旧迎新的开始，同时也寄托了人们对美好未来的向往。农历十二生肖，作为中国传统文化中的重要组成部分，与新年的庆祝活动息息相关。本文将从人面桃花的传说入手，溯源生肖的起源，探寻其背后的文化内涵和妙趣横生的故事。

人面桃花的传说

相传在远古时代，有一个美丽的仙子名叫花神。她掌管着天下的花草，尤其是桃花。每到春天到来之时，花神就会幻化成人形，游历人间。有一天，花神来到人间，被一位名叫柳郎的书生所吸引。柳郎才华横溢，仪表堂堂，花神对他一見鍾情。柳郎却已有心上人，对花神的爱慕之情置若罔闻。

花神因爱生恨，用法术将柳郎变成了一只大柳树。柳树日夜思念花神，落下的树叶化作了桃花。花神也被柳郎的深情所感动，幻化成一面人脸，印在了桃花之上。这就是"人面桃花"传说的由来。

十二生肖的起源

传说在远古时代，玉帝要挑选十二种动物作为生肖，来管理人间的时间。于是，他派太白金星下凡，邀请天下所有动物参加比赛。谁先到达天庭，谁就能成为第一生肖。

动物们闻讯后纷纷赶来，但由于路途遥远，不少动物都中途放弃了。最终，只有十二种动物坚持到了最后。它们分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪。玉帝按照它们到达天庭的顺序，将它们

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